В Соединенных Штатах, уголь классифицируется по рангам постепенно от лигнита (наименее углеродистый) до антрацита (наиболее углеродистый) на основе непосредственных анализов различных свойств (твердый углерод, летучие вещества, теплосодержание и характер агломерации), эти методы, предписанные Американским обществом по испытанию материалов. Международная Классификация Угля Европейской экономической комиссии признает две широкие категории угля, 'бурый уголь' и 'каменный уголь.' С точки зрения классификации угля США, международная классификация бурого угля включает в себя лигнит и более низким рейтингом черный лигнит, в то время как каменный уголь включает в себя все сорта угля более высокого ранга. Производственные данные включают в себя объемы, извлеченные из поверхностных и подземных рудников, и, как правило, исключают отходы, удаленные в шахтах или на репарационных заводах.